갯배는 아바이마을의 상징이다. 속초시내와 아바이마을 사이에 놓인 속초항 수로를 넘나드는 도선(渡船)이 바로 갯배이다. 갯배는 동력선이 아니라서 탑승자가 쇠갈고리로 와이어를 당겨 반대편 선착장까지 배를 끌고 가야한다. 직접 사람이 배를 끄는 재미에 아바이마을과 함께 속초의 대표적인 관광지로 큰 인기를 끌고 있다.

갯배는 사람만이 아니라 오징어를 실은 손수레도 실어 날랐으며, 학생들도 갯배를 타고 중고등학교를 다녔다. 그래서 갯배는 지역주민에게는 잊지 못할 추억이 배어 있다. 예전에는 갯배 구간이 100미터 정도였으나 2000년대 들어 교량 건설과 항만정비 때문에 수로가 50m 정도로 좁아졌다.

갯배에서 2000년 TV드라마 ‘가을동화’에서 여자 주인공과 남자 주인공이 스쳐 지나가는 명장면을 연출하면서 국제적으로 유명해졌고, 2010년 TV오락프로그램 ‘1박2일’로 다시금 세상의 주목을 받았다. 주변에 건어물가게와 횟집, 생선구이집, 오징어순대집 등이 들어서며 갯배나루 주변은 관광 번화가로 인기를 누리고 있다.